In the afternoon, we headed towards the north of Faial. The vigia Martins was seeing some sperm whales (Physeter macrocephalus) close to shore. Unlike the morning trip, this group of whales was foraging. Adult female sperm whales usually forage (stay submerged) for about 45minutes, coming back to the surface, for a breath of air, where they stay for approximately 10-15minutes. Of course, because of the evident sexual dimorphism in adults (females up to 12m and males up to 18m), the adult male sperm whale can stay submerged for 2h, then resting at the surface for a bit longer than the females. We saw a couple of flukes (tails) as the animals went down for deep dives.
Martins was also spotting some dolphins so we headed towards the location he was seeing them. I saw it was Risso’ dolphins (Grampus griseus) when we got there. It was the same group of dolphins from the previous day, as they can be recognized individually by the markings on their dorsal fins. Both species we saw on this trip are teuthophageous, which means they feed primarily and/or exclusively on squid and therefore both share the characteristic of only having teeth in their lower jaw. This group of dolphins was also foraging, because they also have to dive deep to catch squid, it is possible to see their flukes as they go down.
14:00
À tarde dirigimo-nos para o norte do Faial. O vigia Martins estava a avistar alguns cachalotes (Physeter macrocephalus) perto da costa. Ao contrário do grupo da manhã, este grupo de baleias estava a alimentar-se. As cachalote adultas fêmeas normalmente procuram alimento (ficando submergidas) durante cerca de 45min, voltando à superfície para respirar, onde ficam cerca de 10-15min. É óbvio que devido ao pronunciado dimorfismo sexual nos adultos (fêmeas até ao 12m, machos até aos 18m), o cachalote adulto macho pode ficar submergido até 2h, depois repousando à superfície durante mais tempo que as fêmeas. Vimos algumas caudas à medida que os animais mergulharam em profundidade.
O Martins também avistou alguns golfinhos, por isso dirigimo-nos para o local onde ele os estava a avistar. Verifiquei que se tratavam de grampos (Grampus griseus) quando lá chegámos. Era o mesmo grupo do dia anterior, já que estes indivíduos podem ser reconhecidos pelas marcas nas suas barbatanas dorsais. Ambas as espécies que avistámos neste dia se alimentam de lulas, por isso, têm em comum o facto de apenas possuírem dentição no maxilar inferior. Este grupo de golfinhos estava à procura de alimento, porque como também têm de mergulhar a grandes profundidades para caçarem lulas, também é possível ver as suas caudais quando mergulham.
Susana Simião
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