9am
This morning we headed towards the north of Faial. Once again vigia Vargas had informed us there were sperm whales in the area. On the way there we encountered a small (~10) group of bottlenose dolphins (Tursiops truncatus) recognized by their countershading grey colour. We stayed with them bowriding only for a short period of time.
We continued to the location the sperm whales (Physeter macrocephalus) were and found between 8 to 10 individuals socializing. It is always good to find these many animals. They seldom fluke when they socialize, mostly doing shallow dives and side flukes.
On the way back to Horta, we encountered a very active group of short-beaked common dolphins (Delphinus delphis). It has been a while since we’ve seen any. These dolphins are smaller than the bottlenose, only reaching 2-2.5m in length. They are easily distinguished, once we get closer, by their hourglass colour pattern on their flanks. The rear part of the hourglass is light grey, the front part is yellow. They also have dark grey backs and whitish bellies. They feed mostly on shoaling fish, although studies have demonstrated there is a geographical and seasonal variation in diet.
09:00
Esta manhã dirigimo-nos até ao norte do Faial. Mais uma vez o vigia Vargas informou-nos de que havia cachalotes fora da sua vigia nos Cedros. No caminho encontrámos um pequeno grupo (~10) de golfinhos roazes (Tursiops truncatus), reconhecíveis pela sua coloração cinzenta mais escura no dorso e mais clara no ventre. Ficámos com eles a navegar a proa durante um bocado.
Seguimos para o local onde estavam os cachalotes (Physeter macrocephalus) e encontrámos entre 8 a 10 indivíduos a socializar. É sempre bom encontrar assim tantos animais numa saída. Muito raramente mostram a cauda quando socializando, efectuando mais mergulhos superficiais, ou laterais em que apenas conseguimos visualizar metade da barbatana caudal.
No regresso à Horta, encontrámos um grupo muito activo de golfinhos comuns (Delphinus delphis). Já há algum tempo que não avistávamos nenhuns. Estes golfinhos são de menor porte que os roazes, apenas atingindo os 2-2.5m de comprimento. São facilmente distinguidos, uma vez perto, pela sua coloração em forma de ampulheta nos flancos. A parte detrás da ampulheta é cinzento clara, a da frente é amarela. Têm, ainda, dorsos escuros e ventres claros. Alimentam-se, essencialmente, de peixes em cardumes, apesar de estudos terem demonstrado uma variação geográfica e sazonal na sua dieta.
Susana Simião
(sperm whale blow forward orientated/sopro do cachalote orientado para a frente)
(short-beaked common dolphin/golfinho-comum)
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