9am
Today we went to the north of Faial guided by the vigia Vargas. On the way to see the whales, we encountered a group of striped dolphins (Stenella coeruleoalba). The first time we were seeing them this year. This species is recognized by having blue-grey backs and white bellies. The flank is grey with the front part having a sideways "V" pattern. The common name "striped" dolphin comes from the black stripe they have from their eyes to the back of their bodies. This species also tends to avoid boats, making it difficult to approach, but usually when they’re leaping, all individuals in the pod leap at the same time. They are very synchronous in this behaviour so even if the boats don’t get close enough, if they show this type of behaviour it’s likely a group of striped dolphins. They are small, slim dolphins, reaching about 2-2.5m in length.
We also encountered a group of bottlenose dolphins (Tursiops truncatus). They approached the boats to bowride and they were also tailslapping. After seeing the bottlenose dolphins, we looked for the sperm whales (Physeter macrocephalus). At first they were dispersed, but not fluking, they were just shallow diving. They seemed to be going in the same direction so after a while they got together and started fast travelling. When they exhibit this type of behaviour, we can see them coming out of the water, head first, after they arch their backs, then disappearing without fluking.
09:00
Hoje fomos até ao norte do Faial guiados pelo vigia Vargas. A caminho para ver as baleias, encontrámos um grupo de golfinhos riscados (Stenella coeruleoalba). A primeira vez que os vimos este ano. Esta espécie é reconhecível por ter o dorso cinzento-azulado e o ventre branco. Os flancos são cinzentos com um padrão em forma de "V" na parte da frente. O nome comum golfinho "riscado" vem do facto de possuírem uma risca preta desde os olhos até à parte detrás do corpo. Esta espécie tende a evitar embarcações, tornando-se difícil a sua aproximação, mas normalmente quando saltam fora de água, todos os indivíduos do grupo saltam ao mesmo tempo. São muito sincronizados neste comportamento por isso mesmo que os barcos não se aproximem, se os golfinhos exibem este tipo de comportamento, o mais provável é que se trate de um grupo de riscados. São golfinhos pequenos e pouco robustos, chegando aos 2-2.5m de comprimento.
Também encontrámos um grupo de golfinhos roazes (Tursiops truncatus). Eles aproximaram-se das embarcações e também estavam a bater com a cauda. Depois de avistar os roazes, procurámos os cachalotes (Physeter macrocephalus). Ao princípio estavam dispersos, e não mostravam a cauda, estavam apenas a mergulhar superficialmente. Parecia que estavam a dirigir-se na mesma direcção por isso passado algum tempo juntaram-se e começaram a nadar rapidamente. Quando exibem este tipo de comportamento, podemos vê-los a sair da água, com a cabeça primeiro, depois arqueando as costas e a desaparecerem sem mostrar a cauda.
Susana Simião
(group of striped dolphins/grupo de golfinhos riscados)
(bottlenose dolphin bowriding another boat/golfinho roaz a nadar à proa de outra embarcação)
(sperm whale fast travelling/cachalote em natação rápida)
(Graciosa island on the left, São Jorge island on the right/Ilha Graciosa à esqueda, Ilha São Jorge à direita)
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